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佛教維護仁愛、堅持不懈、自我約束，與慈善賢良。在更深的層次裡，佛教乃人生哲學，一種趣向「真善美」的生活方式，是心靈的智慧啟迪與生命的自在解脫。真正的合諧與寧靜，源自於「修心」。
佛教並不是崇拜偶像的宗教。它超越了宗教唯神主義與傳統儀式的範疇，亦容納了廣泛高深的人生哲理。佛教典籍浩瀚如海，「經律論」三藏包羅萬有。佛法將小至微塵，大至宇宙的特性法則，一一詳細地加以分析，綜合，讓我們了解我們所居住的娑婆世界，猶如火宅，眾苦充滿。眾生必須超脫三界的生死輪迴，才能達至清淨圓滿的覺悟。
佛教四法印：Anicca「諸行無常」，Anatta「諸法無我」，Dukkha「有為皆苦」與Nirvana「寂靜涅槃」。
無常是宇宙人生一切現象的真理。所謂「無常」是指世間萬物都是短暫而無自性的因緣所生法：緣聚即生，緣散則滅，遷流不息，變換無窮的。
凡夫特常執著有「我」，遂產生一切「人我」是非的迷惑與煩惱，因煩惱而作「身語意」三業，因作業而受報，輪轉生死苦海之中。
其實，人沒有究竟的「真我」，祇有短暫、相對的「假我」。「我」不過是五蘊 (色受想行識) 的組合體，是虛幻而非真實的；因為「我」若實有，「我」就必須有獨立生起，與永恆存在的體性，而在現實的一切現象中，並沒有「獨立永恆」的個體存在。
這「我」體既是依緣而生，相對而續，無實在的自存性，所以，是不真實的。
人生有八苦：生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、求不得苦、怨憎會苦和五蘊熾盛苦。這八苦是普遍性的，無一眾生能倖免。所以《妙法蓮華經》說：「三界無安，猶如火宅，眾苦充滿。」
人生苦厄之產生，是由於執「我」，為外境所轄，產生貪、瞋、癡、殺、盜、淫、妄等身語意三業，沉淪於三界六道輪迴之中，不得解脫。
二千六百多年前，釋迦牟尼佛在菩提樹下，金剛座上，夜睹明星之際，證悟宇宙人生真理，成就「無上正等正覺」，這正覺就是「涅槃」。證悟涅槃，就能泯除世間上人我關係的對立，超越時空的障礙，不被煩惱，痛苦，是非，差別等種種「無明」所束縛。
佛教說「苦」，並非消極厭世，而是要我們正視苦的存在，瞭解苦的原因，積極去面對苦的挑戰，經歷苦的磨鍊，將苦難看成是生活的考驗，然後用適當的方法去改善袪除，以達到一個圓滿快樂的人生。這就是四聖諦：苦、集、滅、道的哲理：
一 「苦諦」：指眾生身心常被痛苦煩惱所纏繞。人生是充滿痛苦的；廣義來說，苦有五種：
(一) 依自身方面有生、老、病、死、愛別離、求不得、怨憎會、五蘊熾盛苦，還有貧窮，飢渴，疲勞，醜陋，殘疾等苦。
(二) 依內心方面，有貪、瞋、癡、慢、疑、偏見、嫉妒、怨恨、憂悲、恐懼等苦。
(三) 依外界方面有水、火、雷、電、寒、風、雨、旱災、瘟疫、戰亂等苦。
(四) 依人事方面，有譏諷、嘲罵、妒嫉、失戀、威迫、鬥爭等苦。
(五) 死後有墮落地獄、餓鬼、畜牲三惡道的可能。三惡道有無量痛苦。
眾生在五濁惡世之中所感受的痛苦，無量無邊，都是有逼迫性、束縛性和危險性的。聖人認識世間的痛苦，稱之為「苦諦」。修行者看破這些痛苦，並設法減除之，於是追尋痛苦的根源，找出了「集諦」。
二 「集諦」：「集」是招集的意思。上來所講的苦到底從何而來？是由自己所引起的貪、瞋、癡等煩惱所驅使，妄造種種惡業 (例如殺生、偷盜、邪淫、妄語、兩舌、惡口、綺語)，招集種種的苦果而成的。
集是因，苦是果。「集」亦是煩惱的意思，有「根本煩惱」和「隨煩惱」兩類。據「唯識宗」說，「根本煩惱」生出來的「枝末煩惱」，有二十二種：忿、恨、覆、惱、嫉、慳、誑、諂、害、憍、無慚、無愧、掉舉、昏沉、不信、懈怠、放逸、失念、散亂、不正知。
現實人生一切的痛苦，都是由於過去世和現在世自己的思想、言語、行為所招集而成的，所謂「自作自受」、「種善因得善果、種惡因得惡果」。若還未報，只不過時辰未到而已。人因為自己著急了這些煩惱而生起業行，因業行而受報，這些報應就是「苦諦」了。
如果想從痛苦中解脫出來，必須要滅除集苦的原因。因此徹底了解痛苦的原因 ― 「集諦」，是追求幸福不能忽視的要務。
三 「滅諦」：「滅」是滅除惑業所招集的痛苦，證得「涅槃」的快樂，所以「滅」亦是「涅槃」的異名。這時一切煩惱、人我、是非、差別、障礙等種種無明滅盡，獲得超越生死，自由自在，光明幸福的圓滿境界。
四 「道諦」：我們既然知道人生是痛苦的，是從惑業所招感的，那就必須修道了，因為靠修道才能離苦得樂。怎樣修道呢？「道諦」之修習，廣義言之，有三十七種助道品，即是三十七種幫助人修道的方法：四念處、四正勤、四神足、五根、五力、七菩提分、八支聖道，共三十七種。其中以正見、正思維、正語、正業、正命、正精進、正念、正定共八聖道為主體。簡略來說，即是「戒、定、慧」三無漏學，正見和正思屬慧學，正語、正業、正命屬戒學，正念、正定屬定學，正精進通於三無漏學。以上所說三十七助道品，必須假以時日去學習、體驗，才能證悟其真理。
在四聖諦所闡述的道諦中，有八聖道，是佛陀時常強調的修行規範。依八聖道修習，可以淨化心靈，遠離邪見，轉凡成聖：
(一) 正見：正確的思想觀念；明白因果報應，業力輪迴，緣起性空及人人皆可成佛等道理。人生有了正確的準則與方向，方不致為世間的種種五欲之樂所迷惑。如修行者的心念時常與菩提心、慈悲心、涅槃心相應，即是正見。
(二) 正思惟：凡所有思惟，皆不離佛法，遠離邪曲，稱為正思。在思惟中時常與善法相應，遠離惡法，身口意三業自然趣向清淨。
(三) 正語：正直清淨的言語，口業時常保持清淨；不妄語，不兩舌，不綺語，不惡口。
(四) 正業：在日常生活中，行為時常保持清淨；口不妄語，不兩舌，不綺語，不惡口，是為正業。
(五) 正命：從事正當的職業。就一般而言，凡是不違背法律，不乖離道德標準的生計，就是正當的職業。就佛法而言，不但應有正當的職業，而且還要從事清淨、不違背因果的職業。例如：從事屠宰牲畜的職業，雖屬合法，可是有違因果。須知屠殺牲畜是殺生害命，非清淨業；又如酒廊，舞廳，賭場，即使合法，卻會令人墮落，亦屬不清淨的職業。若能不違反法律，不違背因果，不乖離道德，就是正命。
(六) 正精進：精勤進取，努力修習戒定慧，六波羅蜜，趣向菩堤，稱為正精進。
(七) 正念：心不散亂，意不顛倒，時常憶念善法，不起惡念。
(八) 正定：正確的禪定。
中國人有句諺語：「種瓜得瓜，種豆得豆；善惡到頭終有報，只爭來早與來遲」。只要我們思惟它的意義，就會領略到當中「因果」的哲理。
什麼是「因」？什麼是「果」？「因果」即是「因緣果報」的意思。「因」是每件事物衍生的重要因素，「緣」是幫助「主因」成就的種種條件，而「果」即是一件事物由「因」、「緣」和合所建成的結局。
以種植一棵蘋果樹為例：蘋果的種子是「因」；水土、陽光、空氣、肥料、人工等條件是「緣」。蘋果樹長成了，它所結的果子就是「果報」。當然，「因果律」的範疇，並不僅局限於蘋果樹的例子而已。這定律盡括天地萬物，從自然界到眾生界，從天體到微塵，一切都是由「因緣和合」而生，亦由「因緣分散」而滅的。
宇宙萬物，就是這樣仗「因」託「緣」而生「果」。此「果」又成為彼「因」，待眾「緣」聚合，又成為他「果」。如是者，因緣果報，迭連相攝，輾轉互容，猶如蛛網，錯綜復雜，遂構成森羅萬象，所以，宇宙現象無一能脫離因果關係。
因果律包括時間與空間的一切，所以佛經說因果道理「豎窮三世，橫遍十方。」（註一）它源自「緣起性空」（註二）的道理，是萬有生滅變化的普遍理則。如果「新陳代謝」是人体的生命規律，那麼，「因緣果報」就是宇宙的運動法則了。無論你相信與否，因果是絕對存在的。《大寶積經》說：「假使百千劫，所作業不亡；因緣會遇時，果報還自受。」業報如影隨形，造了善惡業因，不管時間久暫，只要因緣成熟，必定要受到相應的果報。
其實，我們日常生活中的衣、食、住、行、工作、學業、婚姻，信仰、道德、健康、經濟，乃至一切人我相處等事，都各有其微妙的因果關係。
世間的貧富貴賤，生命的壽夭窮通，容貌的端莊醜陋，智力的聰明愚眛，都是有因有果的，並非上天的命運安排，也不是神靈的善惡賞罰，而是自己的善惡業力所招集的結果。古德說：「一日無常到，方知夢裏人，萬般帶不去，唯有業隨身。」凡夫到了無常（死亡）那天，才知道人生如夢。其實，這已經太遲了，因為他不知道人死後原來什麼都帶不去，唯有生前所作的善業、惡業，驅使他投生於六道輪迴（註三）之中。
那麼，業力是怎樣產生的呢？業（梵語Karma）是行為造作的意思。它包括個人的行為、社會的活動及自然界的運作。以個人來講，我們的身體、言語、思想的活動，稱為「身口意」三業。由身、口、意所造的業力，可以決定人生的苦樂禍福，因為業行（無論善、惡或不善不惡）會產生一種力量，驅使我們去造作新的行為。新的行為又會產生新的力量。凡業力是涉及三世的：過去、現在、未來。過去的業因感生現在的果報；現在的業因又成為牽引未來的果報。如是輾轉相生，互為緣起，形成強大無比的業力推動輪，所以《有部毘奈耶卷四十六》說：「不思議業力，雖遠必相牽，果報成熟時，求避終難脫。」
人的禍福，是業力所創造的。作什麼因，就得什麼果。一切自作自受，任何人都替代不了。《地藏菩薩本願經》云：「業力甚大，能敵須彌，能深巨海，能障聖道。是故莫輕小惡，以為無罪，死後有報，纖毫受之，父子至親，歧路各別，縱然相逢，無肯代受。」明白因緣果報的道理，我們就應該行善積德，切莫造下惡因；一旦嚐到惡果，也就追悔莫及了。
信奉「因果定律」是理智的，並不是迷信。世界上每件事物，它的成敗得失都有一定的「因」和「果」。當你希望把一件事辦得成功，只要立下志願，以不屈不撓的精神，鍥而不捨的態度，埋頭苦幹，這樣便能種下成功的因，若能再加上助緣和合的成就，成功的果報便會應運而生了。
凡一切行為，立下正確的「因」，是非常重要的，所以釋迦牟尼佛初轉法輪的時候，向五比丘所闡釋的是「八正道」（註四）。正確的「因」是指「善因」，反過來說就是「惡因」。千萬不要種下「惡因」，否則會帶來「惡果」。《易經》講：「積善之家，必有餘慶；積不善之家，必有餘殃。」這道理並不是推論，而是隨時隨地都可以從現實人生體會的經歷。
曾有人問：「為什麼有些人做好事反而得惡報，而有些人做壞事卻可以得到善報呢？」《三世因果經》記載：「欲知前世因，今生受者是；欲知來世果，今生作者是。」由此可知，因果律是貫通三世的。三世即是「過去世」、「現在世」、「未來世」。我們除了現在的一生，其實已經有無數的「過去世」。如果未能澈悟成佛，也會有無數的「未來世」。佛家稱之為「輪迴」，亦即世俗所謂的「轉世」。今世行善遭受惡報，而做惡事反得善報，這並非是因果報應脫了軌，而是今世行善的人，前世恐怕是做了壞事，到了這一世，因為惡的因緣果報先成熟，而且今世善業的勢力薄弱，所以得先承受惡果之報應。至於今世的善行，則有待來世的善報了。這是因為在「因」和「果」之間，「助緣」在什麼時候成熟，是有時間上的差異，而且是遲早不定，所謂「若還不報，時辰未到」，指的便是這個到道理。
其實，人可以憑藉後天的努力，改善先天的業因。假如某人前世種下了今世要做窮人的因，今世遂生為窮人；但他沒有意志消沉、自暴自棄，反而懂得實幹、布施、結緣，種下富有的因；並且以櫛風沐雨的精神去克服種種困難。這樣，善業的勢力日益強大。那麼，貧窮的環境，很快就可以得到改善了。
這便是將過去的「因」，加上現在的「因」，綜合起來，就成就了改善當下的「果」。所以「因果律」並不是消極的「宿命論」（註五），而是積極的，自力更生的「努力論」。
(註一：三世者，即過去世、現在世、未來世；十方者，是上、下、東、南西、北、東南、東北、西南、西北。)
(註二：世間一切諸法，都是「因緣」所生起的，主要而力強者為「因」，次要而力弱者為「緣」。諸法因為緣起而有，所以「空無自性」，無恆常性，無獨立性，必須靠因緣和合才有果。「緣起性空」是佛教解釋宇宙萬法起滅，乃至生命起源的的哲理。)
(註三：六道：地獄、畜生、鬼、人、天、阿修羅等，有善惡等級之別。粗略來講，極惡者下地獄，次惡者投畜道或鬼道。極善者生天，次善者投人道或阿修羅道。)
(註四：八正道是正見、正思、正語、正業、正命、正勤、正念、正定，譬喻八條通往涅槃的道路。)
(註五：宿命論認為一切得失成敗，都是由命運之神掌握，努力是沒有用的。但因果觀念則認為所有的果報，不管善惡，都是自己造作出來的，所以各人能掌握自己的命運，開創自己的人生。)
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